El legendario deportista, de 41 años de edad, viajaba con otras cuatro personas en su helicóptero privado cuando la aeronave ardió y cayó en Calabasas, unos 65 kilómetros al noroeste de Los Ángeles.
El Departamento del Alguacil del condado de Los Ángeles declaró que cinco personas murieron en el accidente, en el que no hubo sobrevivientes, aunque no publicó los nombres de las víctimas.
Posteriormente, medios estadounidenses comunicaron que una de las personas que viajaba y murió con él era su hija Gianna , de 13 años.
Al parecer, el grupo se dirigía a un partido de baloncesto que iba a disputar la joven.
En un comunicado difundido en Twitter, el Ayuntamiento de Calabasas, ciudad conocida por ser residencia de personalidades del deporte y el entretenimiento, escribió: "Recibimos con gran tristeza la noticia de la muerte de Kobe Bryant y otras cuatro personas en un accidente de helicóptero".
"La aeronave cayó en un campo remoto más allá de Las Virgenes alrededor de las 10:00 de esta mañana. Ninguna persona sobre el terreno resultó herida", añadió.
Testigos le dijeron al sitio de noticias TMZ que oyeron ruidos en el motor del helicóptero antes de que se estrellara.